แม้จะมีอิสระเสรี แต่ก็มีกฎที่ห้ามอย่างเคร่งครัดไม่น้อยเช่นกัน อาทิ การตั้งชื่อบุคคลในสหรัฐอเมริกา ซึ่งในสหรัฐอเมริกามี 11 ชื่อที่ศาลสหรัฐฯ ได้ตัดสินว่า ผิดกฎหมาย และห้ามใช้ตั้งชื่อให้บุคคล โดยชื่อต้องห้ามเหล่านี้รวมถึงคำว่า “Jesus Christ” (พระเยซูคริสต์) , “Santa Claus” (ซานตาคลอส), และ “Queen” (ราชินี) ซึ่งถือว่าไม่เหมาะสมสำหรับการเป็นชื่อบุคคลทั่วไป
จากรายงานในสื่อในสหรัฐฯพบว่า รัฐบาลสหรัฐฯ อนุญาตให้ประชาชนตั้งชื่อได้อย่างเสรี แต่ชื่อที่ถูกห้ามอย่างชัดเจนมีทั้งหมด 11 ชื่อดังนี้
- Adolf Hitler (อดอล์ฟ ฮิตเลอร์-ผู้นำเผด็จการ)
- Santa Claus (ซานตาคลอส)
- King (ราชา)
- Queen (ราชินี)
- Jesus Christ (พระเยซูคริสต์)
- Majesty (ฝ่าบาท)
- III (ตัวเลขลำดับสาม)
- @ (สัญลักษณ์แอท)
- 1069 (ตัวเลขล้วน)
- Nutella (ชื่อแบรนด์ช็อกโกแลต)
- Messiah (พระผู้ไถ่)
ขณะเดียวกัน ผู้เชี่ยวชาญแนะนำว่า การตั้งชื่อควรหลีกเลี่ยงชื่อแปลกประหลาดหรือชื่อที่อาจก่อให้เกิดความเข้าใจผิด โดยเฉพาะชื่อของเด็ก เพราะอาจส่งผลกระทบต่อชีวิตในอนาคต หากบุคคลใดไม่พอใจชื่อที่พ่อแม่ตั้งให้ ก็สามารถยื่นคำร้องขอเปลี่ยนชื่อได้เมื่อโตเป็นผู้ใหญ่
นอกจากนี้ ยังมีการเตือนว่าชื่อภาษาอังกฤษที่ฟังดูหวานเกินไป เช่น “Honey”, “Sweetie”, “Candy”, “Sugar” หรือ “Baby” อาจทำให้คนเข้าใจผิดว่าเป็นชื่อในวงการบันเทิงสำหรับผู้หญิงในสายงานเฉพาะทาง จึงแนะนำให้หลีกเลี่ยงการใช้คำเหล่านี้เป็นชื่อจริงในต่างประเทศ
อีกทั้งยังไม่อนุญาตให้ใช้สัญลักษณ์หรือเลขในชื่อ ซึ่งรัฐส่วนใหญ่ไม่อนุญาตให้ใช้ตัวเลข อีโมจิ หรืออักขระพิเศษในชื่อ เช่น “@” หรือ “1069” เพราะทำให้ระบบเอกสารทางราชการจัดการยากขึ้น
ตัวอย่างกฎการตั้งชื่อลูกในบางรัฐ
- แคลิฟอร์เนีย และ นิวเจอร์ซีย์ : ห้ามใช้ชื่อที่มีคำหยาบหรือลามก
- ฮาวาย และ อลาสกา : อนุญาตให้ใช้สัญลักษณ์พิเศษในชื่อที่มาจากวัฒนธรรมพื้นเมือง เช่น ชนพื้นเมือง Kānaka ʻŌiwi และ Inupiaq
- นอร์ทแคโรไลนา : อนุญาตให้ใช้เครื่องหมาย ñ
- เวอร์จิเนีย : ไม่อนุญาตให้ใช้ ñ
- อิลลินอยส์ และ เซาท์แคโรไลนา: อนุญาตให้ใช้ตัวเลขและอักขระพิเศษ
- นิวยอร์ก : จำกัดความยาวชื่อจริงและชื่อกลางไม่เกิน 30 ตัวอักษร และนามสกุลไม่เกิน 40 ตัว
- เท็กซัส : อนุญาตให้ชื่อจริงและชื่อกลางรวมกันไม่เกิน 100 ตัวอักษร
- แมสซาชูเซตส์ : จำกัดชื่อจริง ชื่อกลาง และนามสกุล ไม่เกิน 40 ตัวอักษรต่อชื่อ
- แอริโซนา : รวมความยาวชื่อทั้งหมดไม่เกิน 141 ตัวอักษร
- มิสซิสซิปปี : ถ้าไม่มีการขอเปลี่ยน เด็กจะได้นามสกุลของพ่อโดยอัตโนมัติ
- ลุยเซียนา : ถ้าแม่ยังไม่ได้แต่งงานและคลอดลูกภายใน 300 วัน เด็กจะใช้นามสกุลของแม่
- ฟลอริดา : ถ้าพ่อแม่ไม่ได้ลงนามในเอกสารเห็นชอบร่วมกัน ศาลจะเป็นผู้ตั้งชื่อให้
- อิลลินอยส์ : ไม่มีกฎเรื่องการตั้งชื่อโดยเฉพาะ และอนุญาตให้ใช้ตัวเลขกับอักขระพิเศษ
ข้อมูลจาก NBC และ U.S. Birth Certificates